As part of our Stunt Puppy x Luis Fitch Día de los Muertos collection, we’re sharing stories from members of Minnesota’s Mexican community about the traditions, memories, and people that make this holiday meaningful.
We sat down with Vanessa, owner of Hola Coffee, to hear what Día de los Muertos means to them and their family.
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1. What does Día de los Muertos mean to you and your family?
To me and my family, Día de Muertos is really about celebrating life. It’s a beautiful reminder that every day we have here is a gift, and an opportunity to reflect on the people and pets we’ve loved who are no longer physically with us, but whose impact is still very much a part of our lives.
I’ve also loved seeing how Día de Muertos is celebrated in different places. When I lived in Tucson, Arizona, the All Souls Procession was such a special experience. People would paint their faces, dress up, and come together in this incredible procession honoring loved ones who had passed. There’s something so powerful about an entire community gathering not simply to mourn loss, but to celebrate the lives that came before us.
Being Mexican, I love that Día de Muertos is so colorful, joyful, and full of life. It’s another beautiful way to bring friends, family, and community together.
Para mí y para mi familia, el Día de Muertos se trata, sobre todo, de celebrar la vida. Es un hermoso recordatorio de que cada día que tenemos en esta tierra es un regalo, y una oportunidad para recordar a las personas y a nuestras mascotas que hemos amado y que ya no están físicamente con nosotros, pero siguen siendo una parte muy importante de nuestras vidas.
También me ha encantado ver cómo se celebra el Día de Muertos en diferentes lugares. Cuando vivía en Tucson, Arizona, la Procesión de Todas las Almas era una experiencia muy especial. La gente se pintaba la cara, se vestía para la ocasión y se reunía en esta increíble procesión para honrar a sus seres queridos que habían fallecido. Hay algo muy poderoso en ver a toda una comunidad reunirse no solamente para lamentar una pérdida, sino para celebrar las vidas de quienes estuvieron aquí antes que nosotros.
Como mexicana, me encanta que el Día de Muertos sea tan colorido, alegre y lleno de vida. Es otra hermosa manera de reunir a nuestros amigos, familia y comunidad.
2. Who do you remember or celebrate during Día de los Muertos?
I remember the family members and friends I’ve lost throughout my life, as well as the furry friends who have been part of my family. I don’t think the love or impact someone has on your life disappears when they pass, whether they have two legs or four. Día de Muertos gives us this really special opportunity to bring their memories forward and celebrate the role they played in making us who we are.
Recuerdo a los familiares y amigos que he perdido a lo largo de mi vida, así como a los compañeros de cuatro patas que han sido parte de mi familia. No creo que el amor que sentimos por alguien, ni la huella que deja en nuestras vidas, desaparezca cuando fallece, ya sea que tenga dos piernas o cuatro patas. El Día de Muertos nos brinda esta oportunidad tan especial de mantener vivos sus recuerdos y celebrar el papel que tuvieron en convertirnos en quienes somos hoy.
3. What role have dogs or pets played in your family?
I honestly don’t remember a time in my life without dogs or pets. I love animals, and they bring this incredibly special energy, spirit, and fullness to a home. Even when I’m traveling and my dogs can’t come with me, life feels a little emptier, like something important is missing.
I see that same connection in so many other people, which is part of why we’ve made pets such a meaningful part of Hola Coffee. We have our dog wall, and we welcome dogs into our space because we know they aren’t just pets, they’re family. We really honor their presence and the joy, companionship, and unconditional love they bring into people’s lives.
Sinceramente, no recuerdo ningún momento de mi vida sin perros o mascotas. Amo a los animales, y aportan una energía, un espíritu y una calidez muy especiales a un hogar. Incluso cuando estoy de viaje y mis perros no pueden acompañarme, la vida se siente un poquito más vacía, como si faltara algo importante.
Veo esa misma conexión en muchísimas otras personas, y esa es parte de la razón por la que las mascotas tienen un lugar tan especial en Hola Coffee. Tenemos nuestra pared dedicada a los perritos y los recibimos con mucho cariño en nuestro espacio porque sabemos que no son simplemente mascotas, son parte de la familia. Valoramos muchísimo su presencia y toda la alegría, compañía y amor incondicional que aportan a nuestras vidas.
4. Is there something you wish more people understood about Día de los Muertos?
I wish more people understood that Día de Muertos is truly a celebration of life. Even though it translates to “Day of the Dead,” it’s about remembrance, togetherness, and celebrating how fortunate we were to share our lives with the people and animals we’ve loved. It’s colorful, bright, vibrant, and so full of culture and joy. There’s something really beautiful about taking time to say, “You were here, you mattered to me, and I still carry you with me.” I would love to see more people around the world embrace the spirit of Día de Muertos because, at its heart, it’s really about love and celebrating life.
Me gustaría que más personas entendieran que el Día de Muertos es, en realidad, una celebración de la vida. Aunque su nombre hace referencia a la muerte, se trata de recordar, de estar juntos y de celebrar la fortuna que tuvimos de compartir nuestras vidas con las personas y los animales que hemos amado.
Es una celebración colorida, luminosa, vibrante y llena de cultura y alegría. Hay algo muy hermoso en tomarnos un momento para decir: “Estuviste aquí, fuiste importante para mí y todavía te llevo conmigo”. Me encantaría que más personas alrededor del mundo abrazaran el espíritu del Día de Muertos porque, en el fondo, se trata del amor y de celebrar la vida.